Ägypten

Pyramiden, Tempel und Pharaonen - kein anderes Land hat die Menschen seit Generationen derart in den Bann gezogen wie das alte Ägypten. Das sagenhafte Land am Nil ist so vielseitig wie die Geschichten aus 1.001 Nacht.

Kairo ist die Hauptstadt Ägyptens und gleichzeitig auch das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. Die Stadt liegt im Nordosten des Landes, an der Südspitze des Nildeltas. Sie wurde vor über 6.000 Jahren gegründet und ist nicht nur eine der ältesten Städte der Welt, sondern fasziniert auch mit einer Kombination aus Altertum und Moderne. Das Stadtbild ist geprägt von zahlreichen Moscheen, muslimischen Monumenten sowie altertümlichen Tempeln. Im Jahre 1979 wurde die islamische Altstadt zum Welterbe der UNESCO ernannt. 

Die 4.500 Jahre alten Pyramiden gehören zu den bekanntesten Bauwerken der Menschheit und sind als letztes der 7 Weltwunder der Antike noch erhalten. Majestätisch erheben Sie sich ca. 8 km südwestlich der Stadt Gizeh und ca. 15 km vom Stadtzentrum Kairos entfernt. Erbaut wurden die seit 1979 zum UNESCO-Welterbe zählenden Pyramiden ca. 2.600 bis 2.500 v. Chr. Das Weltwunder Pyramiden von Gizeh besteht aus 3 Hauptpyramiden Cheops, Chephren und Mykerinos sowie der Großen Sphinx von Gizeh, einigen kleinen Nebenpyramiden, Tempeln und Gräberfeldern. Die Sphinx gilt als Wächter der Pyramiden und befindet sich im Osten der Chephren-Pyramide, wo er dem Sonnenaufgang entgegen schaut. Mit 20 Metern Höhe und 73,5 Metern Breite stellt sie die größte ägyptische Skulptur dar. Sie besitzt die Form eines liegenden Löwen mit männlichem Menschenkopf und sogenannten Nemes-Kopftuch. Die wahre Bedeutung der Sphinx wird wohl ein Rätsel bleiben, da keine Schriften übermittelt wurden.

Alexandria ist die zweitgrößte Stadt und zugleich Hafenstadt an der ägyptischen Mittelmeerküste. Die glorreichen Zeiten der Stadt gehören zwar der Vergangenheit an, jedoch ziehen noch heute zahlreiche Denkmäler aus griechisch-römischer Zeit zahlreiche Besucher an. Sie wurde von Alexander dem Großen im Jahre 331 v. Chr. gegründet und gilt bis heute als seine bedeutendste Stadtgründung.

Luxor ist eine kleine Stadt, welche früher als religiöser Mittelpunkt Ägyptens galt und sogar Hauptstadt des Neuen Reiches war. Die Griechen nannten es Theben, "das alte Theben der 100 Türen", bis es von den Arabern Medinet el Kussur ,"Stadt der Paläste", getauft wurde. Davon leitet sich wiederum der Name Luxor ab. Heute zeugen Tempel, welche zu Ehren Amun-Ras erbaut wurden, von der glorreichen Vergangenheit der Stadt.

Der gut erhaltene Horus-Tempel liegt etwa 100 km nördlich von Assuan. Er wurde 237 - 57 v. Chr. erbaut und ist der zweitgrößte Tempel des Landes. Der klassische Baustil und die zahlreichen Inschriften sind Zeitzeugen der Ptolemäerdynastie.

Die koptische Stadt Esna liegt etwa 55 km südlich von Luxor. Sie ist vor allem wegen des Chnum-Tempels aus römischer Zeit bekannt. Der gut erhaltene Tempel befindet sich inmitten der Altstadt Esnas, etwa 9 Meter unter dem Straßenniveau. Der Tempel trägt den altägyptischen Namen Hut-Chenmu, was das "Haus den Chnum" bedeutet. Der widderköpfige Gott Chnum galt als Schöpfer der Menschen und Götter.

Der Doppeltempel von Kom Ombo entstand in der ptolemäischen Epoche Ägyptens 304 bis 31 v. Chr. Kom Ombo, das damalige Omboi (auch Ombos), war zu dieser Zeit neben Elephantine Verwaltungszentrum des ersten oberägyptischen Gaues Ta-Seti. Der griechisch-römische Tempel war den Gottheiten Sobek und Horus dem Älteren, geweiht und besteht aus zwei identischen Hälften mit je 2 Eingängen und Säulenhallen.

Assuan befindet sich an der Grenze von Niltal und Nubien. Nirgendwo sonst strahlt der Nil so majestätisch und magisch wie hier. Das Nilpanorama ist geprägt von smaragdgrünen Inseln und vielen kleinen Feluken. Historisch gesehen war die Stadt ein Rastplatz für Karawanen aus dem südlichen Afrika und Handelsplatz für Rohstoffe, Sklaven und Soldaten aus Nubien. Sehenswürdigkeiten der Stadt sind der Souk von Assuan, ein farbenprächtiger Basar mit typisch ägyptischen und afrikanischen Waren. Auch der Assuan Hochdamm, ein beeindruckender Staudamm, welcher die Fluten des Nils kontrolliert, ist einen Besuch wert. Hinter dem Damm staut sich der weltweit größte künstliche See: der Nasser-See, der das ganze Land mit Wasser und Strom versorgt. Bestaunen können Sie auch den unvollendeten Obelisken, welcher der schwerste je gefundene Monolith Ägyptens ist.

Die prachtvollen Tempel von Abu Simbel sind nach den Pyramiden von Gizeh die am zweithäufigsten besuchte Touristenattraktion Ägyptens. Sie liegen im ägyptischen Teil Nubiens am südöstlichen Rand des Ortes Abu Simbel. Errichtet wurden sie im 13 Jahrhundert v. Chr. unter Pharao Rames II. Vor dem Bau des Assuan Staudamms wurde die Tempel mit Unterstützung der UNESCO in den 1960er Jahren von ihren ursprünglichen Plätzen abgebaut und ca. 60 Meter höher wieder errichtet, um einer Überschwemmung zu entgehen. Die Tempel von Abu Simbel, der große Tempel zum Ruhm Ramses II. und der kleine Hathor-Tempel zur Erinnerung an Nefetari, dessen große königliche Gemahlin, stehen seit 1979 auf der Weltkulturerbeliste der UNESCO. Besonders eindrucksvoll sind die vier jeweils 20 Meter hohen Statuen Ramses II., die nebeneinander vor dem Eingang thronen.

Die Korallenriffe des Roten Meeres gehören zu den faszinierendsten der Welt und sie sind außerdem besonders leicht zugänglich. Die ausgedehnten Korallenriffe bestehen aus einzelnen Korallen, sie sich wiederum aus einer großen Zahl winziger Polypen zusammensetzen. Wenn eine Kolonie dieser Polypen abstirbt, wächst aus dem Skelett eine neue Schicht aus Korallentierchen. So ist immer nur die äußerste Schichte eines Riffs lebendig. Die zerklüfteten Wände dieser Riffe dienen als Lebensraum für viele farbenprächtige Korallenfische und andere Meeresbewohner wie Muschen und Seeigel. Wenn Sie bedenken, dass Korallen nur wenige Zentimeter pro Jahr wachsen, können Sie sich vorstellen, dass die fantastischen Riffe des Roten Meeres viele Jahre Entstehungszeit hinter sich haben. Um diese Wunderwelt nicht zu gefährden, sollten Sie beim Tauchen und Schnorcheln darauf achten, jegliche Berührung der Korallen zu vermeiden und möglichst keinen Sand aufzuwirbeln. Auch Fische füttern, diese zu fangen oder Muscheln mit an Land zu bringen ist untersagt.

Der Nil ist der längste Fluss der Welt. Er entsteht aus zwei Zuflüssen - einem Quellfluss, welcher zuerst in den Victoriasee fließt und dann weiter über den Kiogasee in den Albertsee. Er fließt durch den Sudan und wird anschließend bei Äthiopien zum Weißen Nil. Der größere Zufluss ist der Blaue Nil, welcher in Äthiopien entspringt. Nach der Vereinigung mit dem Weißen Nil entsteht dann der eigentliche Nil, wie er in Ägypten bekannt ist. Ausgeprägte jahreszeitliche Schwankungen in der Wasserführung sind kennzeichnend für den Nil. In den Sommermonaten beginnt die bis November andauernde Nilschwelle, welche den Fluss bis um das 50fache anschwellen lässt. In der ersten Jahreshälfte ist dann die Niedrigwasserzeit, in welcher der Pegel extrem abfällt. Dieser Wechselrhythmus bestimmt bereits über Jahrtausende das Leben der Menschen, welche sich im Nildelta angesiedelt haben. Durch den Bau des Assuan-Staudamms wird dies mittlerweile reguliert und macht dazu bis zu drei Ernten pro Jahr möglich. Besonders das Obere Nildelta, von Luxor bis Assuan, ist bekannt und wird vor allem für Flusskreuzfahrten gerne genutzt. Besondere Highlights dieses Abschnitts sind Luxor mit dem Tal der Könige sowie dem Karnak-Tempel oder auch der Assuan-Staudamm und die Tempel von Abu Simbel.

Eid Al-Fitr: 3-tägiges Fest zum Ende des Ramadan

Eid Al-Adha: 4-tägiges Opferfest

Koptisches Osterfest und 1. Montag nach dem Osterfest Frühlingsfest

Islamisches Neujahrsfest

7. Januar: Koptisches Weihnachtsfest

13. Mai: Moulid Al-Nabi: Geburtstag des Propheten Mohammed

1. Januar: Neujahr

25. April: Befreiung des Sinai

1. Mai: Tag der Arbeit

18. Juni: Jahrestag des Abzugs der britischen Truppen

23. Juli: Nationaltag Revolutionstag von 1952

6. Oktober: Jahrestag der Überquerung des Suezkanals im Oktoberkrieg

Die ägyptische Küche ist sehr vielseitig. Die Basis jedoch besteht aus kohlenhydratreichen Produkten wie Reis, Kartoffeln, Kichererbsen, Auberginen, Bohnen und Nudeln. Da Fleisch im Land einen hohen Preis hat, sind die meisten Gerichte vegetarisch. Fleisch gibt es meist nur an Festtagen. In Ägypten hat nicht jeder einen eigenen Teller, wo die Gerichte angerichtet sind. Hier werden meist Schalen mit Essen in die Mitte des Tisches gestellt und jeder bedient sich. Falls kein Besteck vorhanden ist, werden kleine Brotstücke genutzt, um mundgerechte Portionen zu nehmen. Bekannte ägyptische Gerichte sind Koshery, wo kleine Nudeln und Kichererbsen gemischt und mit Tomatensoße übergossen werden. Dazu gibt es eine Hand voll Röstzwiebeln. Aber auch Falafel (ausgebackene Bällchen aus Kichererbsen), Fuel (breiartiges Gericht aus weißen Bohnen, welches zusammen mit Salat, Tomaten und Gurken im Fladenbrot gegessen wird) und Tahina (Creme aus Seam und Öl, welches mit einem Fladenbrot meist zu Vorspeise gereicht wird) sind beliebte Gerichte.

Da das Meer direkt vor der Türe liegt, wird in Ägypten natürlich auch fangfrischer Fisch aus dem Roten Meer bei Hurghada oder dem Mittelmeer bei Alexandria serviert. Besondern beliebt ist dabei "Buri", ein Fisch direkt aus dem Roten Meer. Dieser wird gegrillt und pochiert und dann angerichtet. Bei den Getränken haben auch die Ägypter ihre Vorlieben. Besonders beliebt in der Bevölkerung sind neben Tee auch Kaffee sowie frisch gepresste Fruchtsäfte. Der Tee wird meist mit Milch, Zitrone und Zucker serviert und bietet eine tolle Abwechslung zum Kaffee, welcher schwarz oder gezuckert serviert wird. Milch oder Kaffeesahne sind dabei abseits der Touristenzentren ungewöhnlich. Wer es lieber erfrischender mag, sollte einen frisch gepressten Fruchtsaft probieren, welcher im ganzen Land an kleinen Buden verkauft wird.